Situer rapidement les grandes étapes de l'histoire du pays
Quelques repères pour situer les grandes étapes de construction du pays moderne.
Peuplement khoisan et bantou, colonisation néerlandaise puis britannique
Le territoire est peuplé de longue date par les Khoisan puis par des peuples bantous (ancêtres des Zoulous, Xhosas, Sothos, Tswanas). La Compagnie néerlandaise des Indes orientales fonde un comptoir au Cap en 1652, qui devient une colonie de peuplement esclavagiste, berceau de la communauté afrikaner. Le Royaume-Uni annexe le Cap en 1806 ; le Grand Trek (1836) pousse les Boers vers l'intérieur, où ils fondent le Transvaal et l'État libre d'Orange au prix de guerres contre les royaumes africains, dont le royaume zoulou (vaincu en 1879). Les découvertes de diamants (1867) puis d'or (1886) attisent les tensions avec l'Empire britannique, vainqueur de deux guerres anglo-boers (1880-1881, 1899-1902). L'Union sud-africaine, dominion excluant la majorité noire du vote, est proclamée en 1910.
Quelques repères
1652
Fondation du comptoir du Cap
Jan van Riebeeck établit pour la Compagnie néerlandaise des Indes orientales un poste de ravitaillement au Cap de Bonne-Espérance.
1899-1902
Seconde guerre anglo-boer
Le conflit entre l'Empire britannique et les républiques boers, marqué par l'internement de civils en camps de concentration, s'achève par la défaite boer.
31 mai 1910
Formation de l'Union sud-africaine
Le Royaume-Uni unifie ses colonies et les anciennes républiques boers en un dominion autonome qui exclut la majorité noire du droit de vote.