Situer rapidement les grandes étapes de l'histoire du pays
Quelques repères pour situer les grandes étapes de construction du pays moderne — pas un résumé exhaustif de l'histoire néo-zélandaise.
Le peuplement polynésien
Dernière grande terre à avoir été peuplée par l'homme, la Nouvelle-Zélande est atteinte vers 1250-1300 par des navigateurs polynésiens venus en pirogues à balancier depuis l'est du Pacifique. Leurs descendants, les Māori, développent une culture propre, organisée en tribus (iwi), et chassent jusqu'à l'extinction les moa, des oiseaux géants incapables de voler.
Quelques repères
vers 1250-1300
Arrivée des premiers Polynésiens
Les traditions māories évoquent l'arrivée de plusieurs grandes pirogues (waka) depuis Hawaiki.
vers 1400
Extinction des moa
Ces oiseaux géants, dont certains dépassaient 3 m, disparaissent en un siècle sous la pression de la chasse.