Situer rapidement les grandes étapes de l'histoire du pays
Quelques repères pour situer les grandes étapes de l'histoire serbe — pas un résumé exhaustif, déjà largement documenté par ailleurs, mais un fil chronologique jusqu'aux événements contemporains les plus sensibles, présentés ici de façon strictement factuelle.
La Serbie médiévale et la dynastie des Nemanjić
Fondée par Stefan Nemanja à la fin du XIIᵉ siècle, la dynastie des Nemanjić bâtit un État serbe médiéval qui atteint son apogée territoriale sous l'empereur Stefan Dušan au milieu du XIVᵉ siècle, doté d'une Église orthodoxe autocéphale depuis 1219 et d'un important patrimoine monastique (Studenica, Sopoćani). Après la bataille du Kosovo du 15 juin 1389, où le prince Lazar affronte les forces ottomanes, la Serbie devient progressivement vassale de l'Empire ottoman, jusqu'à la chute de la forteresse de Smederevo en 1459, qui marque la fin du despotat serbe.
Quelques repères
15 juin 1389
Bataille du Kosovo
L'affrontement entre les forces du prince serbe Lazar et l'armée ottomane, aux pertes très lourdes des deux côtés, devient un événement fondateur de la mémoire nationale serbe et précède la vassalisation puis l'annexion ottomane du pays.