Vie quotidienne et pratiques culturelles
Un aperçu de pratiques et de patrimoines culturels documentés — non une liste exhaustive.
Île de Gorée et île de Saint-Louis
Gorée, au large de Dakar, ancien comptoir de la traite atlantique, est devenue un lieu de mémoire de l'esclavage ; elle figure parmi les premiers sites inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO (1978). L'île de Saint-Louis, première capitale coloniale, conserve son plan régulier et son architecture du XIXe siècle (inscrite en 2000).
Le thiéboudienne
Plat national à base de riz, de poisson et de légumes cuits dans une sauce tomate, originaire de Saint-Louis, inscrit au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO en 2021. Le yassa (poulet ou poisson aux oignons et citron) et le mafé (sauce d'arachide) sont également répandus ; la teranga, l'hospitalité, est revendiquée comme valeur nationale.
Le mbalax
Né dans les années 1970 du mélange des percussions sabar wolof avec les musiques afro-cubaines et la pop, le mbalax domine la musique populaire. Youssou N'Dour en est la figure la plus connue internationalement ; l'Orchestra Baobab et Baaba Maal ont aussi porté la musique sénégalaise à l'étranger.
De la négritude à Sembène
Léopold Sédar Senghor, cofondateur du mouvement de la négritude, est le premier Africain élu à l'Académie française (1983). Ousmane Sembène, souvent présenté comme le père du cinéma africain, et Mariama Bâ, autrice d'« Une si longue lettre », comptent parmi les grandes figures culturelles du pays. En 2021, Mohamed Mbougar Sarr reçoit le prix Goncourt.
Lutte sénégalaise et football
La lutte avec frappe (laamb), mêlant combat, chants et rituels, remplit les stades et rivalise en popularité avec le football. L'équipe nationale, les « Lions de la Teranga », a remporté la Coupe d'Afrique des nations en 2022. Dakar accueille du 31 octobre au 13 novembre 2026 les Jeux olympiques de la jeunesse, premier événement olympique organisé en Afrique.
Le Grand Magal de Touba
Chaque année, des millions de fidèles mourides convergent vers Touba pour commémorer le départ en exil de Cheikh Ahmadou Bamba en 1895 ; c'est le plus grand rassemblement religieux du pays.