Australie

Peuplement aborigène et colonisation britannique

Le continent est peuplé depuis environ 50 000 à 65 000 ans par les peuples aborigènes et, dans le détroit de Torrès, par les insulaires du même nom, organisés en centaines de nations aux langues et cultures distinctes. Après le passage de l'explorateur britannique James Cook en 1770, qui revendique la côte est pour la Grande-Bretagne, la Première Flotte, commandée par le capitaine Arthur Phillip, débarque le 26 janvier 1788 à Sydney Cove et fonde une colonie pénitentiaire : environ 162 000 bagnards y seront déportés jusqu'en 1868. La colonisation s'appuie sur la doctrine de la « terra nullius » (terre n'appartenant à personne), qui nie toute souveraineté aborigène préexistante et ouvre la voie à la dépossession des terres et à une violence frontalière durable envers les populations autochtones tout au long du XIXᵉ siècle.