Des Andes aux tepuis de la Guyane, un pays caribéen traversé par l'Orénoque
Le Venezuela s'organise en quatre grands ensembles. Au nord-ouest, la cordillère de Mérida, prolongement des Andes, et la cordillère de la Côte encadrent le lac de Maracaibo, riche en pétrole, et les vallées où vit la majorité de la population. Au centre, les Llanos, vastes plaines herbeuses vouées à l'élevage, s'étendent jusqu'à l'Orénoque. Au sud du fleuve, le massif des Guyanes, couvert de forêt tropicale, occupe près de la moitié du pays ; il est hérissé de tepuis, plateaux de grès aux parois verticales, d'où tombe le Salto Ángel. Le pays compte aussi plus de 300 îles dans la mer des Caraïbes.
916 445 km²
Superficie
4 978 m
Point culminant · Pic Bolívar (sierra Nevada de Mérida)
3
Frontières terrestres
Les principaux fleuves du Venezuela. Cliquez sur un tracé pour voir sa longueur, sa source et son embouchure.
Climat
Le climat est tropical, avec une saison sèche de décembre à avril et une saison des pluies de mai à novembre. Les températures dépendent surtout de l'altitude : chaleur constante dans les plaines et sur la côte, douceur printanière à Caracas, perchée à 900 m, et froid sur les sommets des Andes. Les Llanos alternent inondations et sécheresse, et la péninsule de la Guajira, au nord-ouest, est presque désertique.
Organisation administrative du territoire
Le Venezuela est une république fédérale composée de 23 États, chacun doté d'un gouverneur et d'un conseil législatif élus, du District capital, qui correspond au cœur de Caracas, et des Dépendances fédérales, plus de 300 îles et îlots de la mer des Caraïbes administrés par le gouvernement central, de l'archipel de Los Roques à la lointaine île d'Aves. Dans les faits, le pouvoir reste très centralisé. Le pays revendique en outre la Guayana Esequiba, à l'ouest du fleuve Essequibo, soit environ les deux tiers du Guyana voisin : il conteste la sentence arbitrale de 1899 qui l'a attribuée à la Guyane britannique. La Cour internationale de justice est saisie du différend depuis 2018 ; après un référendum en 2023, Caracas a créé un « État de Guayana Esequiba » qui n'existe que sur le papier. La carte suit les frontières internationalement reconnues.
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District capital
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Plus de 300 îles caribéennes, dont les archipels de Los Roques, de Las Aves et de Los Testigos et l'île d'Aves.
Les 25 régions du territoire principal du Venezuela.